Bosque Estatal de Piñones |
A pocos minutos de la ciudad de San Juan, se encuentra una de las maravillas ecológicas que atesora nuestra Isla, el Bosque de Piñones. Este ecosistema posee una gran diversidad de recursos naturales de incalculable valor. Estos invitan a todo espectador a disfrutar de este formidable panorama escénico de gran belleza.
En el Bosque de Piñones podemos encontrar un manglar impresionante, que se impone como pionero, ofreciendo albergue a gran variedad de organismos. En este lugar también observamos playas, dunas y lagunas que sirven de hábitat a un gran número de nuestra vida silvestre.
Además de todos éstos atributos, este bosque cuenta con una laguna bioluminiscente que hace de ésta área una de gran valor ecológico. Estas características invitan a los amantes de la naturaleza a explorar en búsqueda de un mejor conocimiento y comprensión de nuestro medio ambiente.
El Bosque de Piñones resulta ser un lugar muy concurrido los fines de semana. Ofrece al visitante y turista áreas donde pueden nadar, bucear, pescar, esquiar e inclusive sencillamente estar en contacto con la naturaleza. Además no podemos olvidar que cerca de esta zona, tenemos pequeños negocios donde las personas van a disfrutar de un menú exquisito, gozando a la vez de un hermoso paisaje.
Las características antes mencionadas hacen de Piñones un lugar singular que amerita el interés y esfuerzo de parte de la ciudadanía para su conservación. Es por esto que la Junta de Planificación, previo a recomendaciones del Programa de Manejo de la Zona Costanera, designó al bosque como una Reserva Natural por poseer unas importantes cualidades físicas, ecológicas y geográficas, dignas de protegerse.
El Bosque de Piñones se encuentra localizado al noreste de Puerto Rico entre la ciudad de San Juan y Loíza Aldea. El bosque tiene un área aproximada de 3,232 cuerdas. Este bosque está delimitado en el norte por el Océano Atlántico y en el sur por Cangrejo Abajo y La Cerámica, que colinda con los municipios de Carolina y Loíza.
En su región este, está delimitado por el islote de Juan Pérez y al oeste por la desembocadura de Boca de Cangrejos y Laguna Torrecilla. La carretera 187, su único acceso, corre paralelo a la costa desde Boca de Cangrejos hasta el Ancón de Loíza.
El Bosque de Piñones representa un hábitat natural para una gran diversidad de vida marina y silvestre que residen en esta área. Resulta impresionante observar como las plantas y animales poseen adaptaciones para vivir y reproducirse en unas condiciones de vida tan particulares. Estas características hacen que Piñones tenga un valor ecológico digno de admirar por todas las personas.
El Bosque de Piñones y el área de manglar adyacente sirven de albergue a gran cantidad de nuestra vida silvestre. Las atractivas lagunas, bahías, estanques, salinas, canales de mangle, islotes y bosques de mangle, proveen un habitáculo a no menos de 46 especies de aves. Algunas de estas son: la garza real, la garza blanca, la garza pechiblanca, la garza azul, el pelícano pardo, la gallareta común, la tijereta, etc. En el islote Carmelita podemos observar el único remanente para anidaje de la garza y quizás el más significativo de todo Puerto Rico.
La Laguna de Torrecilla y de Piñones sostienen por lo menos 38 especies de peces. Algunos de los más abundantes son los siguientes: el sábalo, el róbalo, la tilapia, la lisa, la jarea y la mojarra. En el Bosque de Piñones podemos encontrar otros moradores como lo son: los cangrejitos violinistas, los jueyes y peces de importancia comercial.
En las playas rocosas que forman parte del bosque encontramos erizos, quitones, caracoles y otros. En la arena de la playa encontramos una gran cantidad y variedad de preciosos caracoles. En las dunas o mantañas de arena podemos encontrar la presencia del cangrejo fantasma, gran cantidad de insectos y una rica e interesante vegetación. La flora de Piñones provee albergue para algunos lagartijos, entre ellos podemos encontrar el lagartijo común (anolis cristatellus).
En general, este bosque cuenta con un rico substrato que sirve de habitáculo a una gran variedad de organismos, que a su vez alimentan a otros animales en la red alimenticia.
El principal componente vegetal del Bosque de Piñones es el mangle que representa un 70 por ciento de la flora existente. En el manglar tenemos representados cuatro especies: mangle rojo (Rizophora mangle), mangle negro (Avicennia germinans), mangle blanco (Laguncularia racemosa) y mangle botón (Conocarpus erectus).
El mangle rojo está en contacto directo con las lagunas y forma solamente un 5 porciento de todo el ecosistema. El mangle negro y blanco son las especies dominantes y constituyen aproximadamente el 55 por ciento del área del bosque. El mangle es un ecosistema sumamente productivo, entre otras cosas, sirve de habitáculo a una gran variedad de aves y protege la costa contra la erosión.
Muy pocos lugares en el mundo mantienen condiciones naturales que sostengan grandes poblaciones de organismos bioluminiscentes. La Laguna de Piñones es uno de estos lugares. Aunque no tan bioluminiscente como La Parguera, la Laguna de Piñones es durante algunos momentos en el año, uno de los pocos lugares donde observamos este curioso e interesante fenómeno. Tanto su rareza e importancia para la biología marina, como su cercanía al área metropolitana, hacen de esta laguna un área de significativa belleza, no solo científicamente, sino como atracción educativa y turística.
Las dunas de arena del bosque representa el último remanente de esta importante formación costera al este de Puerto Rico. Su valor ecológico, geológico y económico es inmenso. Las dunas son una barrera natural contra marejadas fuertes, brindándole así protección al ser humano.
Este ecosistema alberga plantas y animales con interesantes adaptaciones a su medio ambiente tan perturbado por las personas, los vehículos de campo traviesa y las extracciones de arena.
Al norte de la Isla, se destaca el Bosque de Piñones por poseer una serie de atributos que inspiran a aquellos que lo visitan. Su singular belleza, la diversidad de sus componentes ecológicos y su cercanía al área metropolitana, son tan solo algunos de los factores que justifican el conocimiento del área. El bosque representa un laboratorio viviente donde estudiantes, científicos y público en general pueden estudiar, disfrutar y admirar parte de las maravillas de nuestra naturaleza isleña.
Te invito a disfrutar descubriendo los recursos naturales que atesora el Bosque de Piñones... Al hacerlo, recuerda, que este es nuestro legado natural y debes conservarlo...
Hoja Informativa del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales Redacción: Gladys M. Ríos y Oscar Díaz Edición: José R. Ramos y Jacqueline De Diego Producción: Oficina de Educación y Publicaciones del DRNA Artes Gráficas: Awilda Nieves Fotografía: Awilda Nieves y Oscar Díaz Tipografía: Josefina Elías Impreso por: División de Imprenta, DRNA Auspiciado por el programa de la Zona Costanera bajo la NOAA Publicado en enero de 1986 Fotografías fueron tomadas por miembros del Centro Eco-Educativo de PR.