Recomiendan la caza y el control biológico para los monos realengos 
            viernes, 2 de febrero de 2001

            Por Karen Mojica Franceschi 
            Especial El Nuevo Día

            LAJAS - El ecólogo Gustavo Adolfo Rodríguez indicó que existen dos 
            medidas para evitar que las manadas de monos exóticos que viven en 
            la isla causen problemas a la población de este municipio y del 
            resto de Puerto Rico: la caza y el control biológico.

            Rodríguez reaccionó al avistamiento de una manada de monos el pasado 
            domingo por el alcalde de Lajas, Marcos "Turín" Irizarry, y explicó 
            que estima que como el Departamento de Recursos Naturales y 
            Ambientales tiene muchas cosas que hacer, la presencia de estos 
            mamíferos pasa a un cuarto plano hasta que haya una crisis.

            Temor a la rabia
            Rodríguez teme que se pueda desarrollar una epidemia de rabia si los 
            monos tienen contacto con mangostas, también animales exóticos, que 
            fueron introducidas a la isla para controlar a ratas y ratones en 
            los cañaverales, pero que se han convertido en el "primer vector de 
            rabia en Puerto Rico, más que los propios ratones y ratas". Como los 
            monos y las mangostas suelen compartir áreas de hábitat, el ecólogo 
            teme que si una mangosta rabiosa muerde a un mono se pueda esparcir 
            una epidemia.

            "La rabia o hidrofobia, es un virus que ataca el sistema nervioso 
            central y el cerebro. Entre otras cosas, provoca que al animal le 
            duela tragar saliva y hace que se ponga iracundo y peligroso y que 
            ataque por instinto. Si un mono rabioso entra en contacto con un 
            humano lo va a morder", comentó.

            Añadió que "lo que sucede y que causa que la gente esté viendo a los 
            monos en otros lugares y con más frecuencia es que, según dijo el 
            Alcalde, los agricultores están protegiendo sus cosechas con verjas 
            eléctricas y ellos se mudan en busca de nuevas fuentes de 
            alimentos", dijo.

            El especialista explicó que los monos no están protegidos en Puerto 
            Rico más que nuestras propias especies de flora y fauna e indicó que 
            si se detecta que hay un problema hay que estudiar la conducta y la 
            biología del animal para determinar cuál es la opción menos dolorosa 
            para él y más efectiva para los humanos.

            Dijo que una buena alternativa sería dispararle dardos para ponerlos 
            a dormir y capturarlos "selectivamente, por ejemplo se escogerían 
            las hembras con cría para devolverlos a su hábitat original", pero 
            está consciente de que una expedición "tipo safari" con guaguas que 
            persigan a los monos mientras se les dispara con dardos 
            anestesiantes requeriría de mucho tiempo y personal.

            Otra opción propuesta por Rodríguez es utilizar un agente biológico 
            que afecte el sistema reproductivo de los animales, pero aseguró que 
            esta medida habría que tomarla con mucha precaución para evitar 
            hacer daño a los humanos o a la tierra.
           
            © 2001 El Nuevo Día - Derechos Reservados