En su ruta de apareamiento las aguas borincanas 
            domingo, 18 de febrero de 2001

            Por José Javier Pérez 
            El Nuevo Día

            PUERTO RICO también está en la ruta de las ballenas jorobadas, y aun 
            cuando son parte de la promoción turística de algunas hospederías es 
            poco lo que se está haciendo para protegerlas y mantener actividades 
            de observación sustentables.

            "No se está protegiendo, no se tiene un plan de manejo como en 
            Samaná, ni se orienta a los operadores, y creo que eso ha evitado 
            que se obtengan mejores beneficios económicos para la región", dijo 
            Ruperto Chaparro, especialista en recreación marina del programa Sea 
            Grant del Recinto Universitario de Mayagüez.

            Con algo de paciencia y agudeza visual podrían observarse ballenas 
            jorobadas desde el mirador del faro de Rincón, al extremo oeste de 
            Puerto Rico.

            Sin embargo, Chaparro señaló que el mantenimiento de esa instalación 
            ha decaído y que los binoculares públicos, muy útiles para observar 
            los mamíferos marinos, no están en buenas condiciones.
            En la zona hay como cuatro operadores de embarcaciones que se 
            dedican a prestar servicios de pesca y buceo.

            PERO EN el "tiempo muerto" llevan a los turistas a observar ballenas.
            "Se está haciendo desorganizadamente, sin reglamentos sobre la 
            distancia que se debe mantener entre las lanchas y las ballenas y 
            sin que se ofrezcan talleres a los operadores", dijo Chaparro.

            Añadió que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 
            (DRNA) debe promulgar reglamentos e incluso tomar la iniciativa de 
            desarrollar un plan de manejo.

            También hubo una embarcación llamada "Biking" que venía desde 
            Estados Unidos todos los años a ofrecer paseos para ver ballenas. 
            Por alguna razón dejó de venir a Puerto Rico.

            Sin embargo, empiezan a asomar algunas gestiones que podrían 
            desembocar en un esfuerzo conjunto entre la República Dominicana y 
            Puerto Rico.

            El director de Sea Grant, Manuel Valdez Pizzinni, indicó que esa 
            entidad está ayudando a una estudiante que efectúa una investigación 
            sobre la identificación de ballenas jorobadas.

            "ASI SABREMOS si las ballenas que nacen en la región son 
            puertorriqueñas o dominicanas", dijo Chaparro en tono de broma y 
            apelando a una graciosa controversia entre especialistas de Puerto 
            Rico y de República Dominicana sobre dónde realmente nacen estos 
            mamíferos marinos.

            Sea Grant también está colaborando con el Cebse. "Estamos buscando 
            crear una experiencia regional y subvencionar algunas actividades de 
            investigación", dijo.
             
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