En pésimo estado los baños termales 
            domingo, 25 de febrero de 2001

            Por Sandra Caquías Cruz 
            El Nuevo Día

            COAMO - "Yo tengo una artritis terrible y vengo desde Guaynabo todos 
            los sábados a utilizar estas aguas, pero mire que facilidades más 
            feas".

            Ese fue el recibimiento que Rosarito Cabrera dio a varios 
            legisladores que llegaron ayer al área pública en los Baños de 
            Coamo, para realizar un análisis ocular de las facilidades físicas 
            del famoso lugar.

            Cabrera, quien disfrutaba de un chorro de agua a la entrada del 
            lugar, dijo que hace más de 20 años acude a los baños de Coamo en 
            busca de alivio a su dolor de artritis y sus discos herniados. Según 
            describió, los baños en esas calientes aguas "son una maravilla, me 
            ayudan en cantidad".

            Francisco Lleras Vicente, de 46 años y vecino de Guayama, coincidió 
            con Cabrera y describió las facilidades físicas del área pública de 
            los Baños de Coamo como pésimas.

            "LAS FACILIDADES están pésimas, porque los más que necesitan estas 
            aguas son los que no pueden caminar y, para llegar aquí, tienen que 
            pasar mucho trabajo, algunos ni pueden beneficiarse de esto", dijo 
            Lleras Vicente. "El que más lo necesita es el que se ve 
            perjudicado", añadió.

            Lleras Vicente dijo que acude a los baños tres veces en semana 
            porque allí encontró el alivio a dos discos herniados y a las 
            quemaduras de sol, que según dijo, esta ban a punto de convertirse 
            en cáncer de piel.

            La Comisión para el Desarrollo de la Región Sur del país, de la 
            Cámara de Representantes, realizó ayer una inspección ocular en las 
            facilidades físicas -área pública- de los famosos Baños de Coamo. 
            Durante la visita, las quejas por lo deteriorado que se encuentra el 
            lugar, no se hicieron esperar.

            Una de las quejas más señaladas fue la falta de servicios sanitarios 
            y un lugar para cambiarse de ropa. Además, las facilidades no 
            cuentan con estacionamiento, por lo que los visitantes deben dejar 
            sus vehículos a orillas de la carretera estatal.

            LOS IMPEDIDOS que llegan al lugar deben ingeniárselas para llegar a 
            las piscinas. En sillas de ruedas, no pueden llegar al lugar.

            Antonio Umpierre, propietario del parador Baños de Coamo, hospedería 
            aledaña al área pública y que también cuenta con una piscina de 
            aguas termales para uso de sus huéspedes, criticó la falta de 
            interés de las agencias gubernamentales en mejorar esas facilidades 
            públicas.

            Umpierre dijo que es la Compañía de Turismo la que administra las 
            facilidades públicas de los Baños de Coamo. Un empleado de la 
            Compañía de Turismo trabaja dándole mantenimiento a las dos piscinas 
            de lunes a viernes.

            Indicó que hace aproximadamente año y medio le compró la hospedería 
            a la Compañía de Turismo por alrededor de $2 millones. Las 
            facilidades incluyen 24 cuerdas de terreno, de las que se deben 
            excluir las casi dos cuerdas donde están las piscinas públicas.

            Juan Carlos García, alcalde de Coamo, dijo que "el Municipio no pude 
            invertir en mejorar el acceso al lugar porque las facilidades le 
            pertenecen al Gobierno estatal. "Yo necesito que me las traspasen al 
            Municipio y, entonces, buscar los fondos para arreglarlas", señaló.

            DIJO QUE económicamente el Municipio tiene "unas limitaciones, por 
            eso es que están ellos (legisladores) aquí; y por eso es que tenemos 
            que exigirles a la Compañía de Turismo y al Departamento de Recursos 
            Naturales y Ambientales que asuman responsabilidad sobre esto", 
            señaló.

            Roberto Cruz, presidente de la Comisión dijo que próximamente serán 
            citados a vistas públicas personal de DRNA y de Turismo, así como el 
            Alcalde y usuarios del lugar. Los legisladores Lydia Méndez, 
            Francisco Zayas, Guillermo Valero, José Luis Jiménez, Rafael García 
            y Carmen Iris González participaron en la inspección ocular.
             
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