Asombra la designación de economista a la JCA 
            viernes, 2 de febrero de 2001

            Por Marga Parés Arroyo 
            El Nuevo Día

            EL NOMBRAMIENTO de la nueva presidenta de la Junta de Calidad 
            Ambiental (JCA), la economista Gladys M. González, sorprendió a 
            varias organizaciones ambientales ya que, hasta la fecha, no la 
            conocían.

            Sólo Rosa Hilda Ramos, de las Comunidades Unidas Contra la 
            Contaminación (Cucco), conoce a la nominada y alabó la decisión de 
            la Gobernadora de nombrar a una economista al puesto.

            "Entendemos que una de las preocupaciones más graves de la Junta es 
            cómo mantener un balance entre la protección de la salud, los 
            recursos naturales y el desarrollo económico de Puerto Rico. La 
            decisión de nombrarla a ella (como economista) ha sido excelente, 
            porque puede entender mejor que nadie cuánto le cuesta a la economía 
            el daño a la salud provocado por un problema de contaminación 
            grave", señaló Ramos.

            Sin embargo para las demás organizaciones ambientales, esto es un 
            claro ejemplo de la poca participación que se les da a las 
            comunidades en el proceso de los nombramientos de la agencia, como 
            en la reglamentación y otorgamiento de permisos de construcción.

            "LA VOZ de la comunidad siempre ha estado ausente. Aunque es una 
            persona que no se conoce, eso no quiere decir que no sea una buena 
            candidata, sino que éste es un proceso que se debe dar de antemano, 
            para ver su plan de trabajo y conocer cuán dispuesta está a escuchar 
            a las comunidades", opinó Ramón Sepúlveda, organizador comunitario 
            de Misión Industrial.

            Lo mismo opinó Wanda Colón, de las Comunidades Opuestas a la Ruta 
            66, al tildar el nombramiento de González como uno "sin el consenso 
            y la participación de los grupos comunitarios".

            "En un área tan sensitiva y que ha sido motivo de polémicas y casos 
            en los tribunales, lo que esperábamos era que fueran personas 
            relacionadas con el trabajo de las comunidades", dijo Colón, quien 
            aboga por la construcción del Superexpreso 3, en lugar de la 
            propuesta Ruta 66.

            Aunque Sara Peisch, del Centro de Acción Ambiental, tampoco conoce a 
            González, le propuso que, como parte de sus nuevas funciones, les dé 
            más participación a las comunidades en la solución de los problemas 
            ambientales del país.

            COMO EJEMPLO, señaló que el área de Piñones se está perfilando como 
            "una zona libre de desarrollo" mediante la planificación de 
            proyectos residenciales de alta densidad que, según dijo, aún no 
            tienen permisos de construcción.

            Igualmente opinó Frank Coss, del Comité Timón de Calidad Ambiental 
            (Coticam), al señalar la "luz verde" que se le dio al área adyacente 
            a la laguna Tortugueros para efectos de proyectos de construcción.

            "Por eso solicitamos que se cree una especie de 'task force' de 
            todas las agencias ambientales además de la JCA, como Recursos 
            Naturales, la Junta de Planificación y ARPE, ante el alto nivel de 
            desarrollo industrial, comercial y de viviendas que se está dando, 
            especialmente en el área norte del país", dijo Coss, quien tampoco 
            conocía a González.

            Ramos se unió a los reclamos de los demás líderes ambientales y le 
            pidió a la nueva Presidenta de la JCA una política de apertura para 
            las comunidades, "que les dé a los grupos ambientales el mismo 
            espacio que se les da a las industrias y desarrolladoras, 
            especialmente en la otorgación de permisos".

            González, cuyo nombramiento fue acompañado por el de la bióloga Flor 
            del Valle como miembro asociado, y Miguel Angel Morales Ramos como 
            miembro alterno, dirige el programa de economía agrícola del Colegio 
            de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
             
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