A reciclar y consagrar los recursos naturales 
            domingo, 21 de enero de 2001 

            Por Camile Roldán Soto 
            El Nuevo Día 

            EL APREMIANTE problema del manejo de los desperdicios sólidos en 
            Puerto Rico es uno de los primeros que se propone atender el nuevo 
            secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales 
            (DRNA), Carlos Padín. 

            En lo que representa un cambio radical de la postura que mantuvo la 
            pasada administración, Padín pretende desalentar el establecimiento 
            de incineradores y promover el reciclaje, en vías de lidiar con el 
            asunto. 

            Padín dijo que no entiende cómo es que la administración anterior 
            pretendía fomentar la quema de la basura, en lugar de reciclarla. 
            "Mi interés es reducir y reciclar antes de incinerar", expresó el 
            Secretario en entrevista con El Nuevo Día. 

            Con relación al contrato con la compañía incineradora Ogden, que 
            estuvo a punto de firmarse antes del cambio de gobierno, Padín 
            señaló que se propone tomarse su tiempo para revisarlo, aunque 
            anticipó que su prioridad es establecer un plan de reciclaje 
            efectivo. Este plan estaría a cargo de la Autoridad de Desperdicios 
            Sólidos (ADS). 

            SEGUN PADIN, para el proyecto de Ogden, se concentraron esfuerzos en 
            la construcción de la infraestructura, mientras que se le dio muy 
            poca atención al plan de mantenimiento de la misma. 

            El nuevo Secretario hizo hincapié en la importancia de mejorar el 
            funcionamiento de la agencia para afectar de igual modo la toma de 
            decisiones, y hacer los procesos de endosos y permisos con la mayor 
            transparencia posible. 

            "Lo más importante para nosotros va a ser la protección y 
            consagración de los recursos naturales", afirmó Padín desde su 
            despacho en San Juan, rodeado de papeles pendientes de firmar, 
            resumés por revisar y mensajes por contestar. 

            El también ex decano de la Escuela Graduada de Asuntos Ambientales 
            de la Universidad Metropolitana (UMET) calificó como un "fallo 
            grande" de la pasada administración la implantación del "fast 
            track", que pretendía acelerar el proceso de solicitud de permisos. 
            Según Padín, esto se hizo sin darle al departamento las herramientas 
            para evaluar cada caso en sus méritos y tomar las decisiones 
            adecuadas. 
            Para evitar caer en el mismo error, quiere instruir al personal para 
            que tome "el tiempo que sea necesario" en estudiar cada caso, aunque 
            sin caer en la práctica de dilatar los procesos. 

            Padín adelantó que tendrá que acudir a la Legislatura para solicitar 
            fondos que le permitan a la agencia comprar los bosques de San 
            Patricio, Los Tres Picachos y el Tercer Milenio, porque los $10 
            millones que están asignados no dan ni para adquirir el más pequeño 
            de los tres (San Patricio). 

            "ESTE ES un paso importante, porque estos terrenos son de alto valor 
            ecológico y están bajo grandes presiones de desarrollo", dijo Padín 
            sobre lo necesario que resulta adquirir los terrenos. 

            Asimismo, anunció que deberá solicitar dinero a la Legislatura para 
            los programas de control de inundaciones que hay que finalizar o 
            comenzar. Estos son costosos proyectos para solucionar el problema 
            de las inundaciones en distintos puntos de la isla, como Río Piedras 
            y Ponce. 

            En cuanto a los desarrollos desmesurados en áreas como Caimito, el 
            Secretario favoreció la idea de revisar el reglamento de la agencia 
            para hacerlo más estricto y así tener un mejor "agarre legal" para 
            evitar la destrucción del recurso. 

            También dijo que se propone mejorar la comunicación que existe entre 
            el DRNA y los grupos comunitarios porque, ya que la agencia no 
            cuenta con el personal para fiscalizar que se cumplan las leyes en 
            todos los proyectos, son ellos los que pueden alertar a la agencia 
            de las violaciones que se cometen. 
             
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