jueves, 26 de octubre de 2000
Por Nilka Estrada Resto
El Nuevo Día
LA AGENCIA Federal de Protección Ambiental (EPA) presentó ayer una embarcación que se encargará de probar la calidad de los cuerpos de agua de Puerto Rico a partir del próximo sábado.
El barco Peter W. Anderson está equipado con instrumentos científicos para conducir investigaciones mar adentro, y su tripulación está adiestrada para tomar pruebas de agua y de sedimento en lagos, ríos y mares de Puerto Rico e Islas Vírgenes, explicaron los funcionarios de la EPA.
Antes de pertenecer a esta agencia utilizaban el barco cañonero de la Marina USS Antelope PG-86, el cual fue modificado y rehabilitado para su nueva misión.
La operación del Peter W. Anderson cuesta cerca de $2 millones anuales, explicó Doug Pabst, jefe del equipo de científicos encargados de tomar las muestras de agua y sedimentos, y de hacer los análisis preliminares en dos laboratorios en la misma embarcación.
Unos catorce científicos trabajarán en el barco, el cual cuenta con dos instrumentos para tomar las muestras de agua o de sedimentos y, además, tiene un sonar que registra las ondas sonoras bajo el agua y ofrece una imagen del fondo del mar.
PABST EXPLICO que con la maquinaria en cubierta pueden tomar hasta ocho botellas de agua para muestreo y medir en los laboratorios si presentan contaminantes como metales, químicos o bacterias. Los análisis de agua más sofisticados se harían en el laboratorio principal de la EPA en Adison, Nueva Jersey.
La embarcación fue probada ayer en un recorrido por el Río Grande de Loíza. Mary Mears, de la EPA, explicó que el sábado comenzarán a tomar muestras de agua en otros lugares de Puerto Rico. "Esta es la única embarcación de investigación oceánica que tiene la EPA", dijo.
Pabst dijo que una de las áreas de interés de la EPA es determinar la calidad de las aguas que estén cerca de lugares donde pueda haber descargas ilegales de aguas usadas, o cerca de las plantas de tratamiento de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados. Indicó que la EPA trabajará de la mano con la AAA y con la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI).