¿QUE SON LOS LLANOS COSTANEROS?

Los Llanos Costaneros son terrenos bajos de escasas pendientes que descienden suavemente hacia el mar y son el producto de la erosión de las montañas.

¿CÓMO SE ORIGINARON?

Los Llanos Costaneros se han desarrollado como resultado de las acumulaciones de sedimentos, producto de la fragmentación de las rocas. Sus suelos son de un elevado contenido mineral.

LOCALIZACION DE LOS LLANOS COSTANEROS

Se encuentran localizados a lo largo de toda la costa de la Isla de Puerto Rico. Tienen una extensión de aproximadamente 733,000 cuerdas, o sea, el 33 por ciento de la extensión de Puerto Rico, e incluyen el 80 por ciento de todos los terrenos llanos de la Isla. En Puerto Rico se pueden identificar 5 regiones o llanos costaneros.

LLANOS COSTANEROS DEL NORTE

Los Llanos Costaneros del Norte comprenden la región baja del Río Arecibo hasta el Cabo de San Juan en Fajardo, al noroeste de la Isla. Esta es una región predominantemente llana interrumpida en ocasiones por montículos cársticos y por líneas de dunas de arena. La fertilidad de estas tierras llanas ha favorecido el cultivo de la caña de azúcar y la piña

El área Metropolitana de San Juan, localizada en la parte este de la región norte, es el área más urbanizada de la Isla. Por tal motivo, existe una demanda continua por el uso de las tierras llanas.

Muchas de estas tierras son tan llanas y bajas que se inundan periódicamente, lo que hace que el área sea una de numerosos pantanos, ciénagas, lagunas de agua salada y extensos manglares. Entre las zonas anegadas más importantes de la región están las del Caño Tiburones, Laguna Tortuguero, Piñones, Torrecilla, Espíritu Santo y Cabezas de San Juan. En esta área encontramos los ríos de mayor caudal de la Isla y el sistema más grande de aguas subterráneas. Estos factores han atraído industrias farmacéuticas y plantas químicas a esta área.

LLANO COSTANERO DEL ESTE

El Llano Costanero del Este está constituido por varios valles costaneros interrumpidos por montañas que llegan muy cerca del mar. Se extiende desde las partes bajas al este de la Sierra de Luquillo hasta la Sierra Guardarraya al suroeste del pueblo de Maunabo. Los Llanos Costaneros del Este son el resultado del acarreo de sedimentos de los ríos y de la deposición de sedimentos marinos durante épocas geológicas anteriores.

Los ríos abundan y pasan a través de estrechos valles de forma triangular, que a veces se combinan en uno solo más grande. Los valles resultantes más importantes son el de Fajardo, el de Naguabo, el de Antón Ruiz, el de Humacao, el de Yabucoa y el de Maunabo. El uso predominante del terreno es el cultivo de caña de azúcar.

LLANO COSTANERO DEL SUR

El Llano Costanero del Sur está formado por las partes bajas de los valles que descienden de la Cordillera Central y la Sierra de Cayey. Se extiende ininterrumpidamente desde Patillas hasta Ponce. Este llano es más estrecho y regular que el de la costa norte y carece de mogotes y sumideros. El terreno tiene buen drenaje. En este sector árido se encuentra la ciudad de Ponce, segunda área más urbanizada de la Isla, con un gran número de industrias pesadas y farmacéuticas.

LLANO COSTANERO DEL SUROESTE

El Llano Costanero del Suroeste comprende los llanos costaneros de los ríos Tallaboa, Guayanilla y Yauco al oeste de Ponce. Una vegetación xerofítica (seca y espinosa) predomina a lo largo de la costa. Las tierras llanas del interior incluyen áreas fértiles apropiadas para la agricultura mecanizada. El establecimiento de industrias pesadas, como los complejos petroquímicos en el llano costanero del suroeste, ha dado base para propuestas para otros asentamientos industriales similares creando grandes conflictos de uso de terrenos y de las aguas. El potencial recreativo de esta área es probablemente el mayor de toda la Isla. La escasez de agua limita el potencial para el desarrollo urbano.

LLANO COSTANERO DEL OESTE

El Llano Costanero del Oeste incluye los valles entre el sur de Aguadilla y Cabo Rojo. Estos llanos son similares a los de la costa este de la Isla. Las montañas llegan hasta cerca del mar y los ríos han cortado entre las montañas valles triangulares con la parte estrecha hacia tierra adentro. No obstante, como los ríos que drenan a la Costa oeste son más caudalosos y acarrean más sedimentos, los llanos son más extensos y alargados que los de la Costa este.

Este llano recibe la mayor cantidad de lluvia. Los principales valles del área (Añasco, Culebrinas y Guanajibo) son de gran valor agrícola debido a que la precipitación pluvial es alta. En este llano, se encuentra la ciudad de Mayagüez, la tercera área urbanizada más grande de la Isla.

Redacción y Edición: Víctor M. Suárez
Revisión: Doris Morales, Marisol Quiñones y Prof. Inés Monefeldt
Producción: Oficina de Educación y Publicaciones del DRNA
Tipografía: Josefina Elías
Impreso por: División de Imprenta (DRNA)
Auspiciado por el Programa de Manejo de la Zona Costanera de PR, bajo la NOAA.
Publicado en Septiembre 1989.