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¿QUE ES
UNA LAGUNA COSTANERA?
Las
Lagunas Costaneras son cuerpos de aguas llanas asociadas al mar. Están
generalmente separadas del mar por franjas de costa o islas de origen marino.
Usualmente se encuentran orientadas de forma paralela a la costa y en algunos
casos asociados a estuarios y bahías.
En
ocasiones además de recibir la influencia del mar, las lagunas costaneras
reciben descargas de agua dulce provenientes de ríos o arroyes. En estos casos,
la columna de agua generalmente es mezclada con salinidades menores o iguales a
las del mar.
¿QUE
TIPO DE LAGUNAS COSTANERAS ENOONTRAMOS EN PUERTO RICO?
Basándose en el patrón hidrológico, las salinidades promedio y en la biota
dominante, las lagunas costaneras pueden clasificarse en tres tipos: marinas,
hipersalinas o salobres.
I. LAGUNAS
MARINAS
Las
lagunas rnarinas se caracterizan por tener libre intercambia con el mar y parte
substancial de su volumen es renovado con la marea. El aporte de agua dulce es
limitado. La composición química, la temperatura y el oxígeno disuelto en el
agua es similar a la del mar. Los fondos son arenosos, las aguas claras y en
ocasiones están cubiertas por fanerógamas (praderas de yerbas submarinas) y
algas marinas. Puesto que las condiciones ambientales en estas lagunas son
similares a las del mar, los organismos que allí habitan son mayormente marinos
y provienen en muchos casos de los arrecifes de coral cercanos.
II. LAGUNAS
HIPERSALINAS
Las
lagunas hipersalinas tienen pobre comunicación con el mar. Poseen canales de
poca circulación y las salinidades promedio son mayores de 40 por ciento. Se
encuentran en regiones de alta evaporación con un régimen de poca lluvia y
escasa escorrentía. La temperatura del agua es generalmente mayor a la del mar.
La fauna es escasa, compuesta principalmente por moluscos y algunos peces. Las
altas temperaturas y la concentración de sal tienden a limitar o inhibir la
reproducción y crecimiento de muchas especies.
Cuando
las lagunas hipersalinas se aíslan del mar a se reduce drásticamente la
renovación de sus aguas, aumenta significativamente la salinidad y las
dificultades pare el mantenimiento normal de sus poblaciones biológicas. Bajo
estas condiciones extremas la fauna se reduce a unas pocas especies adaptadas
para sobrevivir en este ambiente.
III. LAGUNAS
SALOBRES
Las
lagunas salobres son cuerpos semi-cerrados en donde el agua del mar se diluye en
forma mesurable con aportes terrestres de agua dulce. Están asociadas o canales
de drenaje o arroyos y las fluctuaciones en el volumen y composición salina del
agua responden principalmente a los cambios en el volumen de las escorrentías y
las intrusiones de agua dulce. Bajo condiciones de buen drenaje, el flujo de
agua dulce desplaza el agua salada hacia la boca de la laguna y en algunas
ocasiones hacia el mar abierto (si no hay impedimento en la salida). El
resultado es la formación de un gradiente de salinidad hacia la desembocadura de
la laguna.
Además
el grado de mezcla se encuentra también determinado por los vientos y la
profundidad de la laguna. Las condiciones ambientales en este tipo de laguna son
inestables ya que las oscilaciones en la composición química del agua y de
parámetros como el oxigeno y la temperatura son amplias.
Los
fondos de las lagunas salobres son arcillosos con un alto contenido de materia
orgánica. Estas lagunas son pobladas mayormente por especies estuarinas
adaptadas a sobrevivir bajo condiciones ambientales inestables.
¿CUALES
SON LAS LAGUNAS MAS IMPORTANTES EN PUERTO RICO?
1.
TORTUGUERO
2.
MATA REDONDA
3.
CONDADO
4. SAN JOSE
5.
TORRECILLA
6.
PIÑONES
7.
AGUAS PRIETAS
8.
LAGUNA GRANDE
9.
CEIBA
10.
POZUELO
11.
MAR NEGRO
12.
PUNTA ARENAS
13.
SALINAS (PONCE)
14.
EL FARO
15.
SALINAS (CABO ROJO)
16. BOQUERON
17. GUANIQUILLA
18. JOYUDA
¿PORQUE
SON IMPORTANTES LAS LAGUNAS COSTANERAS?
• Las
lagunas costaneras son uno de los recursos naturales más importantes con que
cuenta nuestra Isla porque:
• Las
aguas costaneras poseen aguas relativamente llanas, lo que permite en algunos
casos la penetración de la luz solar a través de la columna de agua, promoviendo
así la abundancia de flora y fauna.
• En
períodos en que el flujo de agua es mayor de lo normal, las lagunas costaneras
reciben sedimentos y contaminantes de las corrientes de drenaje o arroyos,
manteniendo de esta manera las aguas costaneras más limpias.
• Son
viveros naturales de algunas especies de peces y habitáculos para copépodos,
moluscos y otros invertebrados.
• Sirven
de refugio para muchas especies de nuestras aves acuáticas nativas.
• Son
lugares donde un gran número de especies marinas de consumo humano migra para
desovar.
• Se
pueden utilizar como laboratorios naturales donde, tanto, ciudadanos como
científicos desarrollarían sus conocimientos sobre la ecología del sistema.
• Sirven
de escenario para el desarrollo de actividades recreativas y deportivas.
• Son
áreas que pueden retener grandes volúmenes de agua, brindando protección a la
costa de posibles inundaciones.
¿COMO
PUEDEN SER AFECTADAS LAS LAGUNAS COSTANERAS?
• Las
lagunas costaneras pueden ser adversamente afectadas por los siguientes factores:
• Cambios
hidrológicos significativos.
• La
rápida industrialización y el aumento poblacional conllevan alteraciones
significativas a este sistema.
•
Contaminación de las lagunas costaneras por descargas de afluentes domésticos e
industriales, aguas de alta temperatura, derrames de petróleos y otras.
• La
excesiva sedimentación y las fluctuaciones de sal, afectan la salud del sistema.
¿CUALES
DEBEN DE SER LAS MEDIDAS DE PROTECCION MAS IMPORTANTES PARA EL AREA?
Las
lagunas costaneras se caracterizan por los recursos únicos y peculiares que
estas poseen, así como su función en la zona costanera. Debemos evitar las
actividades que pueden causarles daños irreparables, tales como el corte de los
árboles a su alrededor, las extracciones de arenas, cambios hidrológicos
significativos y las descargas de contaminantes líquidos. El mal uso de tan
importante recurso podría fomentar la destrucción del tan importante ecosistema.
REFERENCIAS
1. Candelas, G., 1969. Estudio Ecológico de las lagunas costaneras y
sus alrededores, Informe a La Junta de Planificación de Puerto Rico.
2. DRNA, 1977. Programa de la Zona Costanera de Puerto Rico y Declaración
de Impacto Ambiental Preliminar, San Juan, Puerto Rico. 288 pp.
3. Departamento de Recursos Naturales, 1983. Programa de Educación
de Manejo de la Zona Costanera, San Juan, Puerto Rico.
4. Negrón, Luis, 1980. Compendio Enciclopédico de Estuarios y Lagunas
Costaneras, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, DRNA, San Juan, PR
5. Negrón, Luis, 1980. DRNA. Area de Investigaciones Científicas,
Lagunas Costaneras de Puerto Rico, San Juan, PR. 234 pp.
6. Ríos, G. H., 1985. DRNA. Leyes y Reglamentos de la Zona Costanera. 6 pp.
Hoja Informativa del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales
Redacción: Héctor L. Grillo
Edición: José R. Ramos y Maritza Ríos
Asesoramiento Técnico: Ramón Martínez
Tipografía: Josefina Elías
Artes Gráficas: Pedro Franco
Impreso en la División de Imprenta del DRNA.
Publicación de la Oficina de Educación y Publicaciones del DRNA.
Auspiciado por el Programa de Manejo de la Zona Costanera bajo la NOAA.
Publicado en Mayo de 1986.
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