Dunas de Arena
Las dunas y las playas componen una región de 1800 a 3000 millas de Costa del Golfo de México, Georgia y Puerto Rico. En estas regiones 900 millas están confrontando problemas de erosión. Se han identificado, al presente, 200 especies de plantas que pueden ayudar a evitar esta erosión.
II. FORMACION DE LAS DUNAS
Las dunas poseen un tamaño que va desde pequeños lomos hasta formaciones de 50 pies de altura. Las dunas que no poseen vegetación están sujetas a destrucción ya sea por acción de las olas o el viento. Las corrientes que se desplazan a lo largo del litoral distribuyen o trasladan las arenas a lo largo de la línea de la costa por acción de las olas.
Si el movimiento es perpendicular a la costa, la acción de las olas es leve. Si el movimiento de las olas es en ángulo, la arena se distribuye en forma de zig-zag a lo largo del litoral. Esta corriente del litoral afecta la localización, tamaño, razón de formación y la razón de erosión de las dunas, así como la formación de los bancos de arena “mar adentro”. La arena llega a la cara de la playa donde es depositada. El agua se percola a través de la arena y una vez ésta se seca es empujada por el viento a la parte trasera de la playa. El “amontonamiento” de esta arena va poco a poco formando las dunas.
III. IMPORTANCIA DE LAS DUNAS
- Durante los huracanes, la arena de la playa se lava mar afuera y ayuda a reducir la energía de las fuertes olas.
- Sirve de reservorio para el ciclo de la arena en la playa.
- Protegen contra la erosión.
- Sirven de habitáculo a una serie de organismos únicos en estos sistemas.
IV. FACTORES QUE AFECTAN LAS DUNAS
Rocío Marino y Viento
El rompimiento de las olas produce el rocío marino, el cual es transportado a través del viento. Cuando el agua del rocío se evapora, la sal permanece formando cristales. Estos cristales pueden acumularse sobre las sernillas, retoños, etc. inhibiendo el desarrollo de los mismos, ya sea “quemando” o plasmolizando las células de los tejidos delicados de la planta o la semilla. El rocío es fuente de nutrientes como K, Na, Ca y Mg. Las plantas que habitan en las dunas no poseen gran cantidad de fuentes de nutrientes por lo que el rocío presenta la fuente principal de los mismos.
El viento altera el crecimiento de la vegetación. Las plantas que se encuentran “de frente al viento” protegen a las que se encuentran detrás de éstas. En áreas de dunas no perturbadas existe un balance entre la vegetación presente, sin embargo, un cambio en este balance (deforestación) crearía grandes cambios en la vegetación que anteriormente estaba protegida. El viento puede causar abrasión, exposición de los delicados tejidos de las raíces, semillas, etc. El oleaje severo, producido por el viento durante tormentas, puede afectar la vegetación de las dunas. La vegetación que encontramos en estos sistemas brinda estabilidad y compactación al sistema de dunas.
Temperatura
La temperatura en la arena de las dunas puede ser mayor que la temperatura del aire que está sobre las mismas. En algunos casos la vegetación muerta forma una capa que ayuda a reducir la temperatura de la arena y a la vez ayuda a conservar su humedad. Esto ayuda a que las semillas y las plántulas puedan desarrollarse.
Sustrato
El sustrato de las dunas está compuesto, usualmente, de fragmentos de conchas, cuarzo y minerales silíceos. Las dunas consolidadas están compuestas de eolianita (arena consolidada). El sustrato de las dunas se caracteriza por alta percolación, poca resistencia a las raíces y pocos nutrientes. En algunas ocasiones las raíces de las plantas pueden llegar hasta el nivel freático.
Reforestación
Para la reforestación de las dunas se deben seguir los siguientes pasos:
- Considerar el área en general.
- Determinar la fuente de erosión (pinos, muelles, edificaciones, etc.)
- Remoción de la fuente de erosión.
Formas de estabilización de las dunas:
- Reestructuración mecánica: reposición periódica de la arena.
- Estabilización de los sustratos: colocación de cobertores (“surface mulch”). Estos cobertores son unos tipos de mayas o paños los cuales ayudan a estabilizar la duna para que el viento no arrastre la arena y a su vez la vegetación pueda estabilizar la duna. Estos cobertores pueden estar hechos de asfalto líquido o emulsificado, plástico, celulosa, etc.
- Atrapadores de arena: generalmente son verjas que actúan como barreras reduciendo la velocidad del viento y permitiendo que la arena pueda depositarse. Estas verjas pueden ser de yute, madera, plástico o ramas y arbustos muertos.
- Construcción de accesos peatonales para evitar el abuso del paso de personas sobre la vegetación de las dunas (son parecidos a puentes o rampas).
V. VEGETACION TIPICA DE LAS DUNAS DE ARENA EN PUERTO RICO
Hierbas Típicas
Nombre Común
Nombre Científico
Yerba bermuda
Cynodon dactylon
Yerba de Egipto
Dactylonctenium aegyptium
Yerba de sal
Spartina patens
Cadillo o abrojo
Cenchrus sp.
Matojo de burro
Sporobolus virginicus
Cortadela
Paspalum vaginatum
Yerba San Agustín
Stenotaphrum secundatum
Yerba de dedo
Eustachys petraea
Otras Herbáceas Típicas
Nombre Común
Nombre Científico
Haba de playa
Canavalia maritima
Bejuco de playa
Ipomoea pescaprae
Batatilla
Ipomoea stolonifera
Verdolaga rosada
Sesuvium portulacastrum
Arboles Típicos
Nombre Común
Nombre Científico
Pino australiano
Casuarina equisetofolia
Quitarán
Suriana maritima
Mangle botón
Conocarpus erectus
Palma de coco
Cocos nucifera
Hicaco
Chrysobalanus icaco
Uva de playa
Coccoloba uvifera
Aguja de Adán
Yucca alvifolia
Arbustos Típicos
Nombre Común
Nombre Científico
Cactus tuna
Opuntia sp.
Siso
Dalbergia ecastaphyllum
Boborón
Scaeloba plumieri
Bariaquillo
Lantana sp.
VI. BOSQUEJO SOBRE LA COSTA ROCOSA
Definición:
La costa rocosa es la zona que se encuentra entre la línea de marea alta y la línea de marea baja, está expuesta regularmente a emersión e inmersión y se subdivide en tres zonas: supralitoral, litoral y sublitoral.
Razones para su Formación:
- Levantamiento de estratas
- Remoción de sedimentos por erosión
Factores que Afectan este Sistema:
1. Posee Epifauna
2. Exposición a Baja Marea -Hay pérdida de agua por desecación (70-90%), aumento de temperatura.
Técnicas para Protección:
· Fauna:
- Sellar opérculos para evitar pérdida
Ej. Bayotas
- Adherirse fuertemente a las rocas y sellar con mucosa
Ej. chitones, lapas
- Colores claros en conchas para reflejar luz
Ej. gastrópodos
- Esconderse en las sombras de cuevas o huecos
Ej. gastrópodos
- Moverse con el flujo de marea a zonas con agua
· Flora:
- Cubiertas gruesas, carnosas con mucha agua en su interior para reducir riesgos de desecación
- Muchas son filamentosas para tener menos superficie expuesta
- Crecimiento en colonias ayuda a conservar humedad
3. Exposición a Fuerte Embate de Oleaje:
Técnicas para Protección:
· Fauna:
- Técnica de correr y/o esconderse
Ej. cangrejos
- Técnica de excavar en las rocas para hacer hueco y esconderse, así hay menos exposición a oleaje
Ej. chitones, lapas
- Adhesión al sustrato con ventosas
Ej. gastrópodos, moluscos
- Conchas o cubiertas fuertes
- Capacidad de compactarse
Ej. anémonas
- Contracción fuerte de pie muscular
Ej. gastrópodos
- Esconderse en huecos
· Flora:
- Formas filamentosas
- Formas flexibles
- Desarrollo de discos basales, garfios o rizoides
4. Restricción en la Alimentación:
- Poca exposición del supralitoral y litoral a ser cubiertos por agua donde vienen nutrientes, plancton, etc
5. Técnicas de Protección:
- Filtradores, raspadores de algas, predadores en movimiento
- En supralitoral se observa crecimiento lento por falta de alimento
6. Competencia:
- Lucha por obtener espacios vacíos para establecerse
- Lucha por conservar el espacio
- Reproducción acelerada para cubrir áreas libres y adyacentes a padre
- Competencia por luz y nutrientes
- Algunos organismos tratan de sacar a los organismos ya establecidos
Ej. Efecto ‘bulldozer” aquellos que queden expuestos al oleaje se eliminan
7. Presencia de Zonación o Estratificación
- Parte superior controlada por factores físicos (luz, temperatura, etc.)
- Parte inferior controlada por factores biológicos (competencia, predación)