En Puerto Rico existe una gran variedad de aves marinas. En las costas se encuentran los Playeros (Caradridae), el Caracolero (Hematopodidae), las Gaviotas (Tarictae), el Chirre (Faetontidae), los Pelícanos (Pelicanidae) y las Bobas (Sulidae). Esta última familia también puede encontrarse en las aguas oceánicas, así como la Tijerilla (Fragatidae).

Los playeros por lo general se alimentan de invertebrados coma gusanos, moluscos, camaroncitos y en algunos casos de peces pequeños. Las Gaviotas, el Pelicano, el Chirre, las Bobas y la Tijerilla se alimentan de peces. De éstas, el único que pesca sin ayuda es el pescador silencioso, el Pelicano. Las otras tienen mayor tendencia a capturar sus presas siguiendo escuelas de peces adultos que se están alimentando. Estas aves prefieren alimentarse de las sardinas, anchoas, peces voladores, chíncharos, balajú y juveniles de otros peces. En ocasiones, cuando los pescadores comerciales levantan sus nasas, las Tijerillas y las Gaviotas se acercan a las yolas para alimentarse de los peces que se devuelven al mar.

Cuando las Gaviotas, Bobas y el Chirre se están alimentando, esto significa que un cardumen de peces adultos está buscando su alimento en la superficie. Estas escuelas o cardúmenes de peces pueden ser sierras, atunes, bonitos, jureles y albacora. Generalmente cuando las únicas aves marinas que se encuentran son las Gaviotas, los peces presentes en el área para alimentarse, no son de gran tamaño. Estos pueden ser bonitos, sierras pequeñas, jureles y otros. Cuando se encuentran Gaviotas y Bobas en un mismo lugar los peces que se encuentran alimentándose son los de mayor tamaño, tales como atunes, sierras, petos, dorados, etc.

En aguas oceánicas, después de la plataforma insular, el ave marina que podríamos encontrar es la Tijerilla. Esta por lo general se encuentra asociada a peces de un buen tamaño, como los peces de pico, (marlín azul y blanco, vela, dorado, atunes, petos, etc.).

Cuando la Tijerilla está volando alto, es porque anda en busca de su alimento, y cuando se quedan en un área por algún tiempo, es que hay peces a un pez a punto de comenzar a alimentarse en la superficie. Esto puede ser un buen indicio de que en esa área que la Tijerilla insiste en sobrevolar, hay peces en busca de su alimento en la superficie. En algunos casos las Bobas y Gaviotas se asocian a las Tijerillas.

La observación de las conductas de estas aves marinas ofrecen a los pescadores una valiosa información y le muestran el camino a seguir de forma certera. De acuerdo a la época del año y las aves marinas presentes, los pescadores pueden identificar las especies de peces que se estarán alimentando.

Este es uno de los aspectos de cómo la naturaleza le ayuda al hombre a cosechar el mar. Esta es una de las razones por la cual debemos proteger nuestras aves Marinas.

 

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Este documento fue provisto por la Oficina de Educación y Publicaciones
del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales.